绿色包装设计是以环境和资源为核心概念的包装设计过程。具体是指选用合适的绿色包装材料，运用绿色工艺手段，为包装商品进行结构造型和美化装饰设计。材料要素包括基本材料（纸类材料、塑料材料、玻璃材料、金属材料、陶瓷材料、竹木材料以及其他复合材料等）和辅助材料（黏合剂、涂料和油墨等）两大部分，是包装三大功能（保护、方便和销售）得以实现的物质基础，直接关系到包装的整体功能和经济成本、生产加工方式及包装废弃物的回收处理等多方面的问题。
包装的外形是包装设计的一个主要方面，外形要素包括包装展示面的大小和形状。如果外形设计合理，则可以节约包装材料，降低包装成本，减轻环保的压力。在考虑包装设计的外形要素时，应优先选择那些节省原材料的几何体。各种几何体中，若容积相同，则球形体的表面积最小；对于棱柱体来说，立方体的表面积要比长方体的表面积小；对于圆柱体来说，当圆柱体的高等于底面园的直径时，其表面积最小。（1）结合产品自身特点，充分运用商品外形要素的形式美法则。（2）适应市场需求，进行准确的市场定位，创造品牌个性。（3）要以“轻、薄、短、小”为杜绝过度包装、夸大包装和无用。（4）从自然中吸取灵感，用模拟的手法进行包装外形的设计创新。（6）积极运用新工艺、新材料进行现代包装外形设计。要想真正达到绿色包装的标准，仅仅依靠以上4点是不完善的，还需要绿色包装技术作为补充。这里说的技术要素包括包装设计中设备。工艺。能源及采用的技术。而所谓的绿色技术，是指能减少污染，降低消耗、治理污染或改善生态的技术体系。（1）加工设备和所用能源等要有益于环保，不产生有损环境的气、液、光、热、味等。污染生产工艺和生产过程对环境无采用低耗能的设备。加工过程不产生有毒、有害的物质。（2）增强可拆卸式包装设计的研究，以便消费者能轻易按照环保要求拆卸包装。1、绿色包装设计的“无害材料” 绿色包装的无害材料是指使用材料中应严格限制有害重金属，如铅、汞、铬的含量水平和其他对人体有害元素的含量水平，选择对人体和环境无毒性的材料，在环境中是非耗竭性、非稀缺性的资源。在进行绿色包装设计时尽量选用单一种类的包装材料，少使用异种或复合材料。这是出于对包装进入废弃回收阶段的考虑，不同的包装材料混在一起，分离需要很大的工作量，分离不当还会降低再循环物质的纯度。2、绿色包装设计的“生产节能” 是指选择简单的印刷和制造方法能节约成本和节省能源。改进设计和生产方法使生产中的废物减少，如用比相同材料制作的类似的产品使用更少的材料，或减少切割的浪费。通过选择环保材料和改进生产方法消除生产中的前期污染和空气污染。 3、包装结构的循环设计包装结构的循环设计是指需要简化包装结构。简练的结构配以明快的平面设计，才是一个简约的现代风格包装。尽量创造出节省用料和工艺步骤的包装方法。用单一的材料进行巧妙的内部分隔、缓冲设计，以替代对环境有害的缓冲物，并形成内外统一的设计风格。促进消费者的可持续消费习惯，用设计来帮助他们建立可持续的生活方式。在包装较轻的产品时可以使用无胶的结构形式，以避免黏合剂的污染并方便回收分拣。在日常生活中通过让使用过的产品具有另一种功能来避免浪费，可以让循环再利用成为一个习惯而不是责任。
